Tour du Vallon des Vaux
- 14 km
- 360 m de dénivelé positif
- 3h40 de marche
- Altitude maximum : 672 m
Itinéraire
Nous vous proposons une balade printanière en boucle au départ de la gare d’Yvonand, à travers la réserve naturelle du Vallon des Vaux.
Le chemin par le canyon, avec ses versants abrupts, est vraiment pittoresque. De plus, diverses richesses culturelles vous attendent et vont vous surprendre sur le chemin.
Yvonand, sis au bord du lac de Neuchâtel, est très couru en été : ses plages de sable fin, inhabituelles en Suisse, attirent baigneurs, navigateurs, et autres adeptes de farniente. Le village est séparé de la plage par une bande de forêt, ce qui lui garantit une certaine tranquillité.
Dos au lac, cette randonnée débute de manière fort peu spectaculaire, revêtement bitumineux et rues bordées d’habitations servant de cadre.
Rapidement, sitôt après le viaduc autoroutier, le paysage se montre sous de meilleurs auspices, et la nature reprend ses droits. Un joli sentier serpente le long du ruisseau des Vaux, bordé de versants en grès. La réserve naturelle, véritable canyon à l’état pur, enchante par sa beauté, au fond de la gorge comme du haut des falaises.
Avec un peu de chance, vous pourrez voir des chamois, qui règnent ici en maîtres des lieux.
Autrefois principalement peuplé de chênes, c’est aujourd’hui surtout des hêtres et des résineux qui dominent dans le Vallon des Vaux.
Après avoir suivi le cours d’eau du Flonzel, une bifurcation se présente. Partons côté main gauche, direction la Tour St-Martin. Ce vestige faisait partie des fortifications locales et constitue aujourd’hui le seul indice d’une importante bourgade à l’époque du Moyen-Âge, qui a, à ce jour, complètement disparu. Construite vers 1241, rénovée au XXe siècle, cette tour devait servir autrefois de résidence aux seigneurs du cru. Actuellement, un escalier métallique mène à son sommet, offrant une vue exceptionnelle sur le Jura et les cultures avoisinantes.
Le dernier tronçon rejoint, à la suite d’une montée facile, le village de Chêne-Pâquier. L’église y a été construite en 1667 et constitue l’un des plus anciens témoins de l’architecture protestante en Suisse. De forme ovale, surmontée d’un toit conique, et dotée d’une tour carrée, elle ne laisse pas indifférent !
Le village lui-même est agréable, ses fermes et son Hôtel de Ville méritent le coup d’œil.
Puis, à travers un paysage aux cultures variées, et une vue quasiment constante sur le Jura et le lac de Neuchâtel, la balade se termine à son point de départ, la gare d’Yvonand.
Article rédigé par Etienne Poget, président de Vaud Rando.
Photos © Etienne Poget
Eglise de Chêne-Pâquier
Grotte à découvrir sur le chemin